江苏丹阳人。中国教育家、复旦大学创始人。早年曾任上海徐汇公学校长。1903年创办震旦学院。 1905年创办复旦公学。1931年“九?一八”事变后，为救亡呼号奔走，先后发起组织中国民治促进会、中国国难救济会和全国各界救国会等爱国救亡团体，被公认为救国领袖。1937年被任命为国民党政府委员。1939年11月4日病逝于越南谅山。
        1952年，马相伯灵柩由谅山移送至上海，葬息焉公墓。1984年，马相伯墓迁葬至上海万国公墓名人墓园。