江苏武进人。中国著名书画鉴定家。早年从师习古诗文辞，绘画自学成才。1942年与张大千赴敦煌研究石窟艺术，写成《敦煌艺术叙录》、《敦煌石窟集》等书。曾任中央大学艺术系教授，在成都、重庆、昆明、西安、上海等地举办个人画展。1949年后任职于上海市文物管理委员会和上海博物馆。1962年参加国家文物局组织的中国书画鉴定组。1983年任全国古代书画鉴定组组长。长于中国书画史及书画鉴别，兼擅花鸟、山水画。1997年6月1日在上海病逝，1998年安葬于上海万国公墓名人墓园。